Herança Quantitativa

Herança quantitativa é um tipo de herança genética em que uma característica fenotípica é controlada por vários genes (poligenia), e não por um único gene, como ocorre na herança mendeliana simples. Isso resulta em uma distribuição contínua dos fenótipos em uma população, em vez de categorias discretas. Ou seja, os fenótipos variam em grau ao longo de um espectro, como altura, cor da pele, peso e inteligência.

Aqui estão alguns pontos-chave sobre a herança quantitativa:

Poligenia: Características quantitativas são influenciadas por muitos genes (chamados de loci poligênicos), onde cada gene tem um pequeno efeito sobre o fenótipo total. Esses genes atuam de forma aditiva, ou seja, o efeito total no fenótipo resulta da soma dos efeitos individuais de cada gene.

Efeito ambiental: Além dos fatores genéticos, o ambiente também desempenha um papel importante na determinação das características quantitativas. Por exemplo, a nutrição pode afetar a altura de uma pessoa, além da contribuição genética.

Distribuição contínua: Diferentemente das características mendelianas, que resultam em poucos fenótipos distintos, as características quantitativas apresentam uma variação contínua. Um exemplo clássico é a altura em humanos, que não se restringe a poucas categorias, mas sim varia de forma gradual entre os indivíduos, formando uma curva de distribuição normal (em forma de sino).

Conceito de variância: Na herança quantitativa, a variação total observada no fenótipo de uma população pode ser decomposta em variância genética (VG), variância ambiental (VE) e, às vezes, variância genética-ambiental (VGE). A relação entre a variância genética e a variância fenotípica total é chamada de herdabilidade.

Exemplo clássico: cor da pele: A cor da pele em humanos é um exemplo comum de herança quantitativa. Ela é determinada pela interação de vários genes, com cada um contribuindo para a produção de melanina. A combinação de muitos alelos leva a uma variação contínua de tons de pele.

Curva de distribuição normal: Como muitas características quantitativas resultam da ação de muitos genes, a soma de seus efeitos tende a produzir uma distribuição normal (curva em forma de sino) na população, como no caso de altura, peso e pressão arterial.

Estudo de características quantitativas

No estudo de herança quantitativa, os geneticistas usam ferramentas estatísticas, como a análise de variância (ANOVA) e métodos para estimar a herdabilidade. Esses métodos permitem entender quanto da variação fenotípica observada se deve aos genes e quanto se deve ao ambiente.

Aplicações

A herança quantitativa é crucial em áreas como a genética de populações e o melhoramento genético, como na agricultura, onde características como rendimento de culturas e resistência a pragas são influenciadas por muitos genes.

Também é estudada na genética médica, especialmente em relação a doenças complexas, como diabetes, hipertensão e distúrbios mentais, que são influenciadas por múltiplos genes e fatores ambientais.

Resumo

A herança quantitativa trata de características complexas que dependem de múltiplos fatores genéticos e ambientais, com a variação fenotípica contínua entre os indivíduos. Isso a diferencia da herança mendeliana simples, onde um gene define diretamente o fenótipo.